Не очень обширная, но удобная территория, включающая в себя кусок пустыни и пару скал с пещерами.

---> Покои Айзена

Пустой был зол. И не собирался разбираться, кто там решил оприходовать его территории в надежде на то, что хозяин не вернется. Не сейчас. Тело все еще было слабым, но Улькиорра смог собрать немного сил для серо. Одной демонстрации обычно хватало. Хватило и на этот раз, никто не рисковал проверять. Мусор. Отловив несколько штук, Васто Лорд перекусил. Нет. Не Васто Лорд. Арранкар. Улькиорра едва слышно зашипел, вспоминая о своем положении и состоянии. Эту проблему следовало решить. Несколько пещер были в полном его распоряжении, напоминая о той скале с шинигами. Неприятно даже думать. Улькиорра улегся прямо на песок, четко осознавая свою слабость. Было неудобно, очень неудобно. Слишком высокая чувствительность. С другой стороны, так он не заснет слишком крепко. Просто подремать...

Стаю Пустой мелочи Ямми заметил сразу. Кажется, они кого-то ели. Или собирались. Адьюкасу это не понравилось. Что делает чужая мелочь на его, Ямминой, территории? Ну, после громкого рыка и прыжка в самую гущу компании, они понятно что делать стали - верещать и бегать. Только далеко не убежали. А потом Ямми пошёл смотреть, кого они ели.
Он был маленький, белый и мягкий. И очень странный. Пах странно. Есть его смысла не было - такого и на четверть зуба не хватит. Зато говорить с ним могло оказаться интереснее, чем его есть. А ещё он спал, и Ямми это очень удивило: как можно спать, когда тебя едят? Пёс ткнул чужака носом в бок. На ощупь мягкий белый был холодный, и Ямми подумал, что, может быть, он не спит, а умер. Но потом вспомнил, что бывают такие, которые спят, когда холодно - так, что их и правда можно во сне съесть, а они не заметят. Наверное, этот как раз такой. Значит, чтоб он проснулся, его надо согреть.
Ямми ещё толком не знал, зачем ему нужен белый мягкий. Но в случае чего - его легко будет съесть или выгнать со своей территории. А пока огромный пёс свернулся клубком, осторожно, не оставив даже следов на коже, подтащил Улькиорру ближе, устроив у себя под брюхом, накрыл тёплым мохнатым хвостом и, устроив голову на лапах, задремал в ожидании, когда мягкий белый согреется и проснётся.

Улькиорра просыпался медленно, чего за ним обычно не водилось. Было жестко и неудобно - и почему-то жарко. Осознание этого факта заставило арранкара проснуться окончательно. Что-то лежало прямо на нем и придавливало к песку. Шиффер чуть нахмурился, поднимая голову и анализируя реяцу. Судя по ней на нем лежал адьюкас. Арранкар выскользнул из-под него и понял, что немного недооценил размеры адьюкаса. Совсем чуть-чуть, на порядок где-то. То, что на нем лежало, оказалось весьма внушительным - и пушистым - хвостом. Интересно, что от него нужно этому существу? Не сьел, хотя мог. Улькиорра посмотрел на зверюгу мрачным и тяжелым взглядом.

Белый проснулся не очень скоро. Не без труда, однако и без помощи выбрался из-под тёплого брюха Ямми и стал на адьюкаса смотреть. Нехорошо так смотреть. Ямми даже занервничал - никак съесть метит? Навряд ли сможет, конечно - но драться было бы обидно, не для того подогревал. Так что пёс уселся на песок и сам уставился на белого в ответ. Даже голову набок наклонил, чтоб удобнее было. Белый всё молчал, и Ямми тоже молчал, а потом ему надоело. И он задал самый простой и нужный вопрос:
- Ты вообще кто?

Арранкар смерил взглядом адьюкаса. Все одно и то же, одни мускулы. Гораздо больше Улькиорру интересовало, куда именно он попал. На его территории таких адьюкасов точно не было. Да и окружение было непривычным. Похоже, что он промахнулся с выходом из гарганты, это не радовало. Шиффер чуть отступил для лучшего обзора. Сейчас, на чужой территории, он снова чувствовал себя напряженно.
- Улькиорра.
Еще одни переговоры за короткий промежуток времени, некоторые приемы начинали входить в привычку.

Ямми озадачился. Улькиорра ответил не совсем на заданный вопрос, адьюкас же не спрашивал, как его зовут. Поэтому Ямми решил, что, наверное, улькиорра - это такой вид меноса, до сих пор не известный и совсем редкий. Тогда понятно, почему этот белый такой странный. Просто Пустых Ямми, разумеется, в жизни своей встречал несчётное количество. Гиллианов и адьюкасов - тоже стадами. Даже про вастар-лордов - и то слышал краем уха. А вот про улькиорров - не слышал ни разу. Интересно, раз улькиорры такие редкие - значит, они ещё круче, чем вастар-лорды? Может, он потому и мягкий, что такой крутой - никакая броня или шерсть уже не нужна? Может, поэтому он и мог спать спокойно, пока его ели - потому что знал, что всё равно не съедят?
В общем, куча вопросов. Ямми давно не было так интересно. Поэтому он неуверенно вильнул хвостом и задал следующую пару вопросов:
- А улькиорры все такие, как ты, или разные? И вообще, как тебя зовут?

Улькиорра внезапно развеселился. Он был слишком напряжен во время разговора с Айзеном, и теперь ему нужно было немного расслабиться.
- Нет, я такой один. Улькиорра - это имя. Мое.
Арранкар неторопливо размял непривычно затекшие мышцы. Тело еще не очень хорошо слушалось. И оно было непривычным, податливым. Кожа слишком тонкая и чувствительная, это было очень неприятно. Хотелось вернуться к этому шинигами и потребовать исправления его же ошибки. Но подобное решение было тут же отвергнуто. Показать свою слабость и неумение справляться с проблемой... Почему-то не хотелось терять свой авторитет в глазах именно этого существа. Не того, что сейчас сидело перед ним, а Айзена. Но то, что сидело перед ним тоже заслуживало некоторого внимания.
- Это твоя территория?

Всё оказалось немного скучнее, чем сначала подумал Ямми. Впрочем, то, что Улькиорра - имя собственное, а не название подвида, решило далеко не все вопросы. Адьюкас проследил взглядом за Шиффером, с интересом наблюдая за его движениями. Кажется, белому тут не нравилось, и Ямми даже немножко обиделся: сначала пришёл в гости, а теперь нос воротит.
- Ну да, это моя территория! - с гордостью и даже немного с вызовом заявил он, отвечая на вопрос арранкара. - Но ты, если хочешь, можешь кого-нибудь сожрать, я тебе разрешу.
Дальше любопытство в очередной раз взяло верх над гостеприимством, и Ямми не удержался:
- А ты почему такой странный? Ни шерсти, ни брони, ни чешуи даже... и маска странная...

- Ясно, - ответ не радовал. Значит, промахнулся гаргантой, это очень плохо. Не то чтобы Улькиорра терзался чувством вины, но к территориальным отношениям пустой относился уважительно. Значит, нужно сдерживаться и отвечать на вопросы, адьюкас здесь хозяин. - Я понял. Странный?
Арранкар оглядел себя и едва слышно вздохнул. Да, для пустого он выглядел немного непривычно. С другой стороны, нынешний его вид не намного отличался от прежнего, но вряд ли Ямми видел много васто лордов.
- Я арранкар. Сломавший маску. Помесь шинигами и пустого.

Ямми озадачивался всё сильнее и сильнее. За последние полчаса нового было больше, чем за последние полгода. Однако пока что он твёрдо был намерен разобраться, что же всё-таки представляет из себя его странный гость. Вот помесь синигами и пустого - это как? Они же... ну, они разные совсем, и смешиваться не могут. Только если порвать синигами и пустого на мелкие кусочки и сложить кусочки в одну кучу - тогда перемешаются, да. Но этот же... арранкар вот - не куча, живой и разговаривает даже...
Адьюкас наклонил морду, потянувшись к Улькиорре поближе и тщательно его обнюхивая. Впрочем, придвинулся он не настолько близко, чтобы напугать или показаться невежливым - нюх у пса был вполне развит. Ещё раз обдумал слова Шиффера - и таки выбрал, что спрашивать теперь:
- А зачем ты вообще маску поломал? - и почти сочувственно добавил: - Больно же, наверное...
Что больно - Ямми знал не понаслышке: сам единожды куском скалы по маске огрёб, так сутки потом отлёживался... и это всего-то огрёб, а тут - сломать...

Арранкар чуть отошел, устраиваясь на песке. Песчинки впивались в непривычно мягкую кожу. Да как же это надоело-то! Самое большое желание - вернуться к тому шинигами и потребовать обеспечить обратное превращение. Или другим способом избавить его от постоянного неудобства. Арранкары - слабые, беспомощные существа, мусор. И теперь этим мусором являлся он, Улькиорра. Надо бояться своих желаний, они сбываются. Песок раздражал, засыпался во все места, где ему быть не полагалось. пустой злился все больше и больше.
- Я и не хотел этого. Маску мне сломали насильно. Было больно, да.
Вспоминать не хотелось. Но стоило. Была деталь, что-то он забыл...

Ямми искренне разволновался. Если в Уэко завелась какая-то дрянь, которая ловит нормальных Пустых и ломает им маски, превращая из в этих... ар-ран-ка-ров, то не исключено, что однажды дрянь доберётся и до него самого. Совсем плохо. Такое надо быстренько убить - заранее и на всякий случай. Тем более, что дрянь обидела Улькиорру, который Ямми понравился - с ним было интересно, и он нормально разговаривал, не посылая куда подальше. А то, что ему нравилось, адьюкас привык защищать. Значит, надо поподробнее выяснить у Шиффера, кто с ним такое сотворил, где живёт, как выглядит, что может...
Ямми снова пару раз вильнул хвостом и с энтузиазмом предложил:
- А давай мы того, кто это сделал, вместе пойдём и убьём?

Идея была интересной и требовала тщательного обдумывания. Раньше ее даже не возникало. Арранкар опасно прищурился. Если этот шинигами продолжает на него влиять даже на таком расстоянии, то его тем более нужно убить. Пока это еще возможно. Улькиорра внимательно посмотрел на неожиданного союзника. Адьюкас был разумен. Разумен до такого предела, что это начинало переходить в минус. И еще - "мы". Ямми готов был идти с ним. Сам арранкар никогда не был настолько доверчив и предпочитал одиночество. И принимать решения только за себя.
- Идем. Ты знаешь, где та скала новая? И три шинигами?
Гарганту настраивать по своим следам намного сложнее, чем узнать точное направление.

- Да погоди ты, - мотнул головой адьюкас. - Если мы его вдвоём убивать пойдём - надо сначала разобраться, кто из нас что умеет.
Ямми, естественно, не был гениальным стратегом и тактиком... заговори при нём кто вообще про тактику и стратегию - наверняка подумал бы, что это ругательства такие. Однако понимал, что, собираясь драться с кем-то вместе, не худо бы знать, где у кого прорехи в обороне, чтоб вовремя прикрыть, когда понадобится, или вовсе на рожон не лезть, если где оба не умеют чего.
- У меня, например, серо сильное... я вообще сильный. И бегаю быстро.
Чтобы не трепаться попусту, адьюкас раскрыл пасть, и из неё ударил широкий алый луч, оставивший в песке изрядную воронку.
- А теперь ты покажи, как у тебя получается, - наклонив голову и свесив язык на сторону, Ямми уставился на Улькиорру.

Арранкар нахмурился. Нашел соревнование. Нет, улькиорра не был мальчишкой, чтобы начать мериться всем подряд, это глупо. Но в некоторых вопросах Ямми был прав. Напрмер, что сначала надо думать головой, а уже потом эмоциями. Шиффер забыл об этом постулате, чего с ним уже очень давно не случалось - слишком велико было потрясение. Теперь следовало сосредоточиться на основной проблеме, но для этого необходима была разрядка. Арранкар поднял руку и стряхнул с пальцев серо - как он это делал обычно. Жахнуло сильно. Слишком сильно для арранкара. Точнее - для привычного ему образа арранкара. Проблема требовала еще более детального обдумывания. Пустой отстраненно посмотрел на "вырытую" им канаву.

Ямми где стоял - там на мохнатую задницу и плюхнулся. И огрызки ушей к голове прижал.
- Ты чего, в Лес Меносов решил подкоп устроить одним ударом? - обалдело поинтересовался он. - Совсем силу не умеешь рассчитывать? Да ты одним бы этим сразу всё стадо положил, которое к тебе лезло.
Вообще то, что Улькиорра такой сильный - на самом деле было плохо. Потому что раз дрянь с ним, таким сильным, справилась - значит, дрянь ещё сильнее. и чтоб с ней сладить, нужно придумать что-то особенное. Для начала, кстати - выманить дрянь из логова, а то у себя в логове каждый силён. Собственно, Улькиорра же спрашивал, знает ли Ямми, где их логово. Адьюкас не знал, но можно ведь попробовать почуять!
Огромный пёс встал, переступил с лапы на лапу, закрыл глаза, прислушиваясь и принюхиваясь. От Улькиорры пахло странно, а он пришёл из логова дряни, значит, где-то должно пахнуть похоже - и причём намного сильнее.
Несколько минут прошло в молчании. Ветер шевелил шерсть на пёсьем загривке. Потом Ямми всё-таки почувствовал... что-то. Смутное, едва уловимое, совсем-совсем чужое.
- Туда, - уверенно мотнул башкой адьюкас, открывая глаза. - Ты умеешь быстро бежать?

Улькиорра встряхнул пальцами, задумчиво оглядывая подплавленную колею. По крайней мере, он не настолько ослабел, как мог бы. Адьюкас что-то вынюхивал, арранкар даже немного позавидовал чутью. У него самого был отличный слух, но вот зрение и чутье не отличались качеством. Хотя в полете это и не важно. Ямми утверждает, что нашел логово. и снова пытается проверять? Это уже начало надоедать.
- Ты снова не уверен в моих возможностях? Тебе требуются дальнейшие доказательства?
Голос Шиффера был сух и спокоен, но сам пустой не был так уверен в себе. Он не знал, что может сейчас, несмотря на успешное серо. Это требовало проверки, но не стоило показывать свою слабость. Не сейчас. Арранкар сорвался в сонидо в указанном направлении, не давая лишнего времени на бесплодные раздумия. Ни себе, ни Ямми.

----> под стенами Лас Ночес, юго-восточный сектор

- Да не нужны мне доказательства! - возмутился Ямми. - Просто если мы бегаем с разной скоростью, мне проще будет тебя тащить, ты лёгкий.
Да уж, лучше бы тащил, потому что догонять было совсем трудно. Адьюкас громко пыхтел сзади, отставая всё сильнее. Тем не менее, запах от Улькиорры был вполне отчётливый, и даже потеряв его из виду, можно было легко идти чутьём. Запах - это вам не рэйацу, его так просто не спрячешь. Ямми только не понимал, почему нельзя открыть гарганту - но, наверное, у ар-ран-кара были свои соображения. Мало ли, он дрянь лучше знает, в конце концов.
Пока адьюкас бежал, он честно пытался разобраться: зачем ему вообще сдался Улькиорра. Конечно, с ним интересно - однако не за каждое интересное идёшь драться, особенно с таким сильным, которое их ждёт. Впрочем, думать быстро надоело. Захотел пойти - и всё тут. В конце концов, Ямми не умный, он сильный - вон Улькиорра умный, пусть он и думает.
И громадный пёс прибавил ходу, пытаясь нагнать арранкара.

Бегом к юго-восточному сектору Лас Ночес следом за Улькиоррой.

Тэсла тяжело дышал, фырча что-то из своих огромных ноздрей. О, ками-сама, сколько же он натерпелся от этой здоровенной собаки! Быть пойманным на обед ему уже приходилось, в основном это все заканчивалось сражением или побегом, как в данном случае. Адьюкас ощущал себя слабым каждый раз, когда претерпевался такого рода способом сохранения жизни, однако, побег не считал зазорным, главное шкура цела. Согревал душу только единственной мыслью, что однажды научиться давать отпор любому хищнику, покушавшему на его жизнь, только вот когда наступит это «однажды?»
Набрав свою широкую грудную клетку холодным пустынным воздухом, огляделся: «Его вроде здесь нет» - ни запаха рейяцу, ни внутреннего ощущения приближения голодного хищника не наблюдалось. «Еще одна ночь прожита» - выдохнул Тэсла, поднимая голову на молчаливую луну, которая, казалось, наблюдала за ним, не пропуская ни единого его шага. Потоптавшись на месте, разминая под копытами песок и восстанавливая кровообращение в уставших ногах, расправил плечи, дернул бивнями и нахмурил надбровные валики: его путь лежал дальше. Главная цель – никогда не останавливаться, а на этой вражеской территории и подавно.

-----> Пустыня близ Лас Ночес

--------------->Центр города

Когда девушка открыла глаза, она все еще летела в неведомые дали, а лошадь под ней все еще отчаянно паниковала. То ли в отместку, то ли как раз от паники, но кобылка при приземлении от души пнула копытом объект на котором оказалась. А объектом этим оказался нагловатый пустой. Прямо на его голове лошадь встала на дыбы и отскочила в сторону на...
Песок? Откуда здесь песок? Я же была в городе! Что вообще происходит? И кто это странное чучело дышащее жизнью.. Какой странный пустой. Но... Быть может он случайно открыл гарганту именно там где я находилась? Может он просто хотел поесть душ и еще не понимает где и как вылезать. Может... Если я поговорю с ним... Может быть он сжалится надо мной и откроет мне гарганту обратно? Я сейчас объясню ему его ошибку... Нет. Лучше сначала вообще спросить что случилось. Ведь может быть и такое, что он не ошибся, а намеренно открыл гарганту именно так. Он.. Хочет меня съесть? Ладно. Не стоит паниковать раньше времени. - думала девушка, с трудом удерживаясь на спине гарцующей, обезумевшей от ужаса андалузски.
Девушка прокашлялась излишне привлекая внимание пустого объекта.
- Прошу прощения. Уважаемый пустой, не могли бы вы объяснить мне почему открыли свою гарганту в столь неудобном месте? Неужели вы не понимаете, что открывать такое на дороге крайне опасно, причем в первую очередь для вас. А если бы там был грузовик? Он же мог бы придавить вас. Пожалуйста, будьте любезны объясниться. Я понимаю, что вы торопитесь позавтракать, но поверьте, это не займет много вашего драгоценного времени. - Пока Мидзумия читала нотации свалившемуся ей на голову, точнее поймавшем ее на голову пустому, лошадь удалось немного успокоить и теперь девушка сидела более менее ровно, хотя кобыла по прежнему нервно рыла копытом песок.

«Вот черт» подумал пустой, когда открыл гарганту, но было уже поздно. Ехавшая по дороге девушка верхом на лошади культурно упала на него и практически придавила бы тушкой коня, если бы пустой не был размером раза в два больше коня. Придя в себя от «культурного шока» пустой первым делом сбросил с себя барахтающуюся скотинку в лице лошади, собственно вместе с ее обладательницей. Когда неопознанный летающее-бегающий объект успокоился и более или менее спокойно встал напротив него, то пустой уже хотел заговорить. Девушка поступила крайне неразумным образом заговорив первой, да еще умудрившись отчитывать пустого.
-Ха! Где это ты видела вежливых, соблюдающих все те нормы, что сказала, пустых? Ты пока летела, последний рассудок потеряла? Я специально открыл там гарганту, но не ожидал, что так скоро получу завтрак.
Пустой залился громким смехом на слова девушки, думая, что попал на какую-то дуреху. Хотя рейацу от нее исходила изумительная, почти как от шинигами. Смело можно было бы сказать, что ему попался деликатес, да еще так скоро. Как снег на голову, причем на голову она точно свалилась, хоть и не сугроб снега.

- То есть теперь среди пустых инстинкт самосохранения - это нечто невиданное? Как странно, а я-то всегда думала, что основа пустых - это пропитание, свобода и жизнь, если, конечно, это можно так назвать. Если вы внимательно слушали меня, то должны понимать, что я говорю сейчас именно об инстинкте самосохранения, а не о вежливости. Если же вы этого не понимаете, следовательно вы глупы. И кто дал вам право считать меня своим завтраком? Ешьте себе подобных. Или это уже невкусно для вас? И кстати, насколько вы разумны и насколько справедливо ваше сердце? - Мидзумия коснулась своей заколки и мягко вытащила ее из волос.
- Очнись, Чийо. - тихо произнесла она. Заколки растаяли в ее руке, явив свету луны Уэко Мундо рыжеволосого слепого юношу, являющегося куклой девушки. - Чийо, пожалуйста, покажи мне сердце этого пустого.
Чийо шагнул чуть вперед, протянул руку и в голову девушки полились смутные картинки о прошлом пустого. Она знала, что пустой сейчас видит то же, что и она. Когда все закончилось, баунто вздохнула.
- Что ж. Ты натворил не так уж много плохих дел, чтобы их не могли перечеркнуть твои хорошие дела. Я не буду тебя убивать, если ты, конечно, не накинешься на меня. Поэтому, предлагаю временный мир. Судя по реяцу, сюда бежит множество пустых. Они вполне могут пригодиться тебе в качестве обеда. Что же касается меня, то сейчас ты меня отпустишь, а если мы встретимся еще раз, то я предоставлю тебе шанс мной пообедать, если, конечно, тебе хватит сил, чтобы раскусить меня.
Все-таки, пока что он не достоин смерти. - подумала Аки и огляделась. Вдали виднелся огромный белоснежный замок. - Странно, я никогда не думала, что пустые умеют строить такое. С другой стороны, это может быть интересной прогулкой. Тем более, что если нашлись пустые, построившие такое, значит у них должно быть достаточно разума, чтобы с ними можно было договориться и, возможно, они даже выпустят меня из их мира. Точно. Если этот пустой меня сейчас отпустит, то именно туда я и поеду.

Пустой немного даже «прифигел» от этой женщины и ее болтовни. Трепалась она много и без умолку, да еще и устроила чуть ли не рентген сердца, которое имелось? Пустой нервно дернул ухом и рыкнул
-Ты надо мной издеваешься девка? Треплешься и несешь чушь. Самосохранение? Оно в крови. Но без риска тут не выжить. Если не рискнешь, останешься без обеда. А если будешь сидеть и тухнуть, то сам станешь обедом. Так что нечего читать мне морали и лекции о том, как мне жить. Я не настолько туп, чтобы ничего этого не понимать. Не понимал бы – сдох уже давно бы. Ты не в том положении, чтоб права качать!
Пустой недовольно ударил лапой по песку, выражая свое недовольство. А вот риацу нескольких адьюкасов он почуял и без ее наводки. Одна из них явно выделялась, сильная и неистовая. Желание убивать… Похоже, что направляющийся сюда тоже решил пообедать. И тут сработал тот самый инстинкт, говорящий, что пора делать ноги. Завтраком он быть не собирался, уж лучше отказаться от добычи, причем явно болтливой. От этой невероятно болтливой дамы голова заныла.
-Делай что хочешь, найти тебя будет не сложно, если спасешься от той стаи адьюкасов. Они тебе не просто пустые или меносы, а куда более сильные создания. И твои дешевые фокусы и длинный язык не спасут от них. А если выживешь, то я тебя найду.
Фыркнув, пустой бросился наутек, спасая шкуру ценой потери добычи.

--------> Территория Гриммджоу

А вот и поздний ужин, - подумал адьюкас еще издалека заметив сидящую на лошади добычу и стоящего рядом с ней мужика. Веяло от мужика так, словно он и девица одно и тоже, но как это может быть Гриммджоу не понимал. Впрочем, ему было плевать. А вот то, что хавчик начал разбегаться, Гриммджоу действительно нервировало. Пустой стоящий рядом с девушкой, махнул хвостом и кинулся со всех ног в сторону противоположную той, откуда бежала пантера. - Смеется что ли? Впрочем, сейчас за ним гоняться по всей пустыне нет ни малейшего желания. Эта странная парочка пахнет гораздо вкуснее.
Адьюкас прибавил ходу, дабы не дать и этой добыче свалить куда подальше. Гриммджоу был уже всего в паре десятков метров от ужина и приготовился к прыжку.